【和菓子の日】

6月16日は「和菓子の日」として注目が集まっています。

この日は、和菓子を食べて無病息災・除災招福をする日なのです。

和菓子の日は、かなり昔からの風習で、その歴史は非常に深いです。

848年（承和15年・嘉祥元年）、当時の第54代天皇にあたる仁明（にんみょう）天皇が、ご神託を受けられ、6月16日に「1」と「6」の数にちなんだお菓子や餅などを神前にお供えされました。

そして世の中から疫病をはらい、健康招福を神仏に祈られました。

その時、元号は「承和」から「嘉祥」に改元されます。

諸説ありますが、これがもととなり、6月16日に和菓子を食べて疫病をはらい健康を祈願する嘉祥（かじょう）（※嘉定とも書く）という行事が行われるようになりました。

嘉祥の儀式は、江戸幕府においても盛大に行われていて、江戸城では、多い時には大広間に二万個以上のお菓子が並べられ、大名や旗本に配られていました。このことを「嘉祥頂戴」と言います。

上の画像が、その「嘉祥頂戴」を表したもので、お菓子は白木（しらき）でできた片木（へぎ）の上に、杉の葉を添えて並べられており配られたようです。

そして時は流れ、昭和に入り全国和菓子協会が改めて、6月16日を「和菓子の日」として制定します。昭和54年（1979年）のことでした。

世の中から災いがなくなり、健康に幸せに生活できることを願いながら、毎年の和菓子の日を迎えるというのはいかがでしょうか。